サッカーの東アジアＥ－１選手権に出場している男子日本代表は２５日、韓国戦（２７日、豊田スタジアム）に向けて、愛知県内でトレーニングを行った。４大会ぶり２回目の優勝へ勝利が絶対となる最終戦。オンライン取材に応じた相馬勇紀（２５）＝名古屋＝は前回１９年大会で敗れた韓国戦に途中出場しており、「絶対にたたく準備はできている」とリベンジを果たし、優勝を誓った。

　負けられない日韓戦で雪辱を果たす。相馬は「勝てる気しかしていない。絶対にたたく準備はできている」。１９年大会の韓国戦では途中出場し、０－１で敗れ優勝を逃した悔しさを忘れていない。

　１９日の香港戦では２得点と左サイドで持ち味を発揮。後半３６分から途中出場した２４日の中国戦ではチャンスを作りながら無得点に終わった。「チームを勝利に導けなかった悔しさが残っている」と振り返るが、気持ちは切り替えている。

　優勝には勝利しか許されない状況に追い込まれ、「球際で上回れるか」と激闘が繰り返される日韓戦の勝負所を想定した。「チームのために戦う。そしてゴールアシストが自分の仕事」と相馬。ホームで宿敵を攻め倒し、Ｗ杯メンバー入りへのアピールとする。