「ＪＦＬ、ＦＣ大阪１－０鈴鹿」（１９日、花園ラグビー場）

　日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）第１２節のＦＣ大阪－鈴鹿ポイントゲッターズがＪＦＬ史上初めて花園ラグビー場第１グラウンドで開催され、ＪＦＬ歴代４位となる１万２１５２人の大観衆が詰めかけた。鈴鹿の元日本代表ＦＷ三浦知良（５５）はメンバー外となったが、来場してチームを激励した。

　花園第１で全国リーグのサッカー公式戦が開催されるのは９９年５月８日のＪ１・Ｃ大阪－名古屋以来、実に２３年ぶり。話題の中心はメンバー外でも別格の存在感を示すカズであることには間違いないが、多くのゲストも来場して試合を彩った。

　大阪府の吉村洋文知事、東大阪市の野田義和市長、サッカー元日本代表では北沢豪氏、本田泰人氏、久保辰彦氏、ラグビー界からは元日本代表の大畑大介氏、大西将太郎氏、芸能界からも未知やすえが来場し、キックインセレモニーなどに参加した。吉村知事は試合前に「高校時代ラグビー部でここを目指しましたが、たどりつきませんでした」とあこがれのピッチからあいさつして会場を盛り上げた。

　１万２１５２人が集まったことに大畑氏も感激。「ラグビーもサッカーもフットボールですから。フットボールで東大阪も大阪も盛り上がってほしいなと思います」。競技は違えど、カズはあこがれの存在だったという。「カズさんを見て、刺激をもらっていたし。ああいった存在になりたいなとやってきた方がまだ現役をされている。カズさん一人が動くだけでこれだけ多くの人間を動かすことになりますし、間違いなく太陽やったなと。やっぱりね、カズさんはずっと太陽であってほしいと思います」と敬意を表した。

　また、近鉄では試合開始前後の奈良線の快速急行・急行列車の一部列車を最寄り駅である東花園駅に臨時停車させ、来場者の利便を図った。多くの話題を呼ぶＦＣ大阪史上初の花園第１開催となった。