日本サッカー協会の田嶋幸三会長（６４）は１７日、東京都内のＪＦＡハウスで取材に応じ、１１月開幕のＷ杯カタール大会でベンチ入り可能な選手登録数が現行の２３人から２６人に拡大される見通しであると認めた。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が７月上旬にもＷ杯での導入を正式決定する見込み。男女の日本代表が参加し、茨城・カシマスタジアムと愛知・豊田スタジアムで開催される東アジアＥ－１選手権（７月１９～２７日）で「声出し応援」の一部解禁を検討していることも明かした。

　日本代表にとって追い風となるか。田嶋会長はＷ杯カタール大会で選手登録数が２６人に拡大されるとの認識を示した。

　競技規則を定める国際サッカー評議会（ＩＦＡＢ）が１３日にカタール・ドーハで年次総会を開き、選手の交代枠５人を恒久化すると発表。加えて大会主催者の裁量でベンチ入りできる控え選手を１２人から１５人に増員することも確認。選手登録数は２３人から最大２６人まで可能となった。

　ＦＩＦＡ理事とともにＩＦＡＢ委員も務める田嶋会長は「今回のカタール（Ｗ杯）がまずそうなる」と明言。Ｗ杯での導入について、正式決定は７月上旬になるという。

　従来はＧＫを除く各ポジションに２人ずつというメンバー構成が一般的だったが、森保監督にとっても選択肢が増えることになる。浅野、古橋、前田大といった、６月の４試合で決め手を欠いた１トップの選手を厚めに招集することも可能だ。複数ポジションをこなす選手が優位なことは変わりないが、一芸に秀でた“スペシャリスト”のような選手を組み込むこともできる。

　田嶋会長は「日本にとっては有利になる。５人交代も含めて多くのメンバーを集められるのはいいと思う」と前向きに語った。本大会での選手選考が注目される。