Ｗ杯カタール大会アジア最終予選を控える日本代表の国内組候補合宿は１９日、千葉市内で３日目の練習を行う。練習に先立ちオンライン取材に応じた荒木遼太郎（１９）は同世代の久保建英（マジョルカ）への対抗心を燃やした。

　２人は２０２４年パリ五輪世代にあたる。久保建は２００１年６月生まれで、荒木は２００２年１月生まれ。「正直、負けたくない気持ちはある。プレーとか情報も得ながら刺激になっている」と率直な思いを明かした。

　昨季は３６試合１０得点で１９９４年の城彰二（市原）以来２７年ぶりとなる１０代での２桁得点に到達。Ｊリーグの「ベストヤングプレーヤー賞」を受賞し、「目指してきた場所」という日本代表にたどり着いた。ゲーム形式では４－３－３の左ＦＷや４－２－３－１の左ＭＦを担い、１８日にはゴールも決めた。「入ったばかりのチャレンジャー。どんどん持ち味を出していきたい」と意欲的に語った。

　最終予選では２列目の古橋（セルティック）、三笘（サンジロワーズ）を欠く。今季から所属先の鹿島で背番号１０を背負う１９歳は「熾烈な戦いになってくる。何か武器を身につけないといけない。代表でも結果を残してやろうと思っている」と生き残りを懸ける。