サッカー日本代表の国内組候補合宿が１７日、千葉市内で始まり、大迫勇也（３１）＝神戸＝ら２２人が約１時間半にわたって汗を流した。練習前には円陣となり、発生から２７年となった阪神・淡路大震災の犠牲者に黙とうをささげた。練習の最後にはハーフコートを使ったゲーム形式を行うなど、初日からハードなメニューをこなした。

　約３年ぶりの代表復帰となった武藤嘉紀（２９）＝神戸＝は練習に先立ってオンライン取材に応じ、「どの選手にとっても日本代表は特別なもの。もう一度、日本代表に戻るという強いビジョンを胸に秘めていた」と意気込んだ。ゲーム形式では３トップの右ＦＷに入り、精力的な動きを見せた。

　合宿は２１日までで、最終日には大学生との練習試合を行い、海外組も交えた日本代表メンバーを発表する。主将のＤＦ吉田麻也（サンプドリア）、ＦＷ古橋亨梧（セルティック）らの招集は困難となっている。

　Ｂ組２位の日本は埼玉スタジアムで最終予選の中国戦（２７日）とサウジアラビア戦（２月１日）を控える。