日本サッカー協会は１日、日本代表の国際親善試合ジャマイカ戦（３日、札幌ドーム）を中止し、代替試合として同日同会場で東京五輪世代にあたるＵ－２４（２４歳以下）日本代表とチャリティーマッチを開催すると発表した。日本協会の田嶋幸三会長（６３）はオンライン取材で、ジャマイカ代表の一部選手にＰＣＲ検査の陰性証明で不備があったため、義務付けられていた試合３日前までの入国ができなかったと説明した。

　試合２日前に事態は急転した。日本協会によると、ジャマイカ代表は米国と欧州から入国予定だったが、欧州組の一部選手について、新型コロナウイルスの陰性証明書に不備があり、アムステルダムの空港で搭乗許可が下りなかったという。

　来日に向け、チャーター機の手配なども検討したが、日本政府の防疫措置として義務付けられた試合３日前の５月３１日までに入国できなかった。米国からの選手１０人は既に来日していたが、試合が成立しないと判断した。

　田嶋会長は「書式も含め、政府の要領が書いてある物を送った」と説明し、原因については「専門家に分析してもらっている」と話した。日本代表の国際試合は東京五輪のテストケースとされており、五輪本番でも同様の事案が懸念される。田嶋会長は「２度と起きないように解決策を考えないといけない」と厳しい表情で語った。

　ジャマイカ代表は１２日にＵ－２４日本代表とも国際親善試合を予定している。田嶋会長によると、欧州組の選手は再度ＰＣＲ検査を行い「近日中に（日本に）着く予定」という。

　急きょ実現した“兄弟対決”を受け、Ｕ－２４日本代表は予定を変更し、この日慌ただしく札幌入りした。オーバーエージとしてＵ－２４日本代表に加わるＭＦ遠藤航は「Ａ代表とやれるのは素晴らしい強化試合になる」と対戦を歓迎。同代表は５日に福岡でＵ－２４ガーナ代表戦を控え、中１日の強行日程となるが、五輪への最終選考の場が１試合増えたことで「さらにいい競争ができる」（遠藤航）と前向きにとらえた。予期せぬ混乱も強化につなげていく。