「明治安田生命Ｊ１、川崎３－２名古屋」（４日、等々力陸上競技場）

　首位川崎がＤＦジェジエウ（２７）、日本代表ＤＦ山根視来（２７）のゴールなどで２位名古屋を３－２で下し、Ｊ１では歴代２位となる開幕１４戦無敗で勝ち点３８とした。名古屋は同２９のままで、勝ち点差は早くも９に広がった。

　首位攻防戦を２連勝で制し独走態勢に入ったが、鬼木達監督（４７）の表情は厳しかった。自責の念は自らの采配に向けられた。「（選手への）メッセージという点で緩みを出すことにつながった。自分としても反省している」と悔やんだ。

　前半３１分にＣＫからジェジエウが頭で合わせて先制すると、後半５分に山根が追加点を決め、後半１５分までに３点リードを奪った。“初戦”を４－０で圧勝していたことも重なり、再び大勝ムードがピッチに漂い始めた。

　安全圏に入ったことで、鬼木監督は腰に負傷を抱えていたＦＷレアンドロダミアン（３１）と前節フル出場のＦＷ家長昭博（３４）を後半１８分に同時交代させた。この采配が裏目に出た。主軸２人を早々にベンチへ下げたことが、指揮官の意図とは異なる形で選手に伝わった。ピッチ内の選手に勝利を確信させてしまったのか、チームは一気にペースダウンし、名古屋の猛追を許す形となってしまった。

　１点差に迫られ、最後はライン際で懸命に体を張ってボールを保持し、時計の針を進めた。逃げ切りに成功し、２位名古屋との勝ち点差を９まで広げた。Ｊ１では歴代単独２位の開幕１４戦負けなし。無敗街道を先導する鬼木監督は「１つずつ勝ち切ることしかタイトルに近づけない」と自戒を込めて語った。その表情に一切の緩みはなかった。