ベルギー１部ベールスホットに所属する日本代表ＦＷ鈴木武蔵（２７）が３日、新潟明訓高サッカー部に向けたオンライン講演会を行った。自身がプロのキャリアを歩み出した新潟にある同校サッカー部の部員８４人、マネジャー４人、スタッフ４人の計９２人が参加し、生徒からの質問に鈴木が答える形で進められ、３月に出版した自伝「ムサシと武蔵」（徳間書店）の共著者である安藤隆人氏と共に約２時間にわたって生徒たちとの交流を深めた。

　鈴木は昨夏にＪ１札幌からベールスホットに完全移籍。リーグ戦２６試合６得点で移籍１年目のシーズンを終えた。チームに溶け込んだ方法を問われた鈴木は「点を取ったことと、ロッカールームで全力で『江南（カンナム）スタイル』を歌って踊ったことで、一気にみんなが心を開いてくれた」と明かした。

　当初は「あまり受け入れてもらえていない雰囲気があった」と振り返ったが、韓国の人気歌手ＰＳＹ（サイ）のヒット曲を披露したことで「チームメイトの中で『江南スタイル』が大流行して、１週間経った時にチームメイトから『お前のせいでずっと江南スタイルが頭の中に流れているよ（笑）』と言われましたね」とエピソードを語った。

　自著「ムサシと武蔵」では、幼少期に肌の色によるいじめや差別を受けたことにも触れている。「差別を受けている人に対して、第三者の人間ができることはありますか」と質問された鈴木は、真剣な表情を浮かべて「加担しないこと、そしてその場に流されないことが大事だと思います」と答えた。

　「いじめには必ずそこには主犯格がいるんです。周りの人たちはその主犯格に流されているだけなんです」とし、「周りの雰囲気に流されない。自分が『違う』と思ったら加担しないし、守ってあげられる方法はいくつかあると思うんです。そういう行動を取れる人が、サッカーだけじゃなく、いろんな社会でも立派な人間になれる人だと思っています」と生徒たちに説いた。

　さらに鈴木は「自己肯定感」の大切さについても強調した。「悩んでいる時とか、苦しんでいる時ってどうしても自己肯定感が低くなって、自己否定が多くなるんです。僕もずっと肌の色が黒いことで自分を否定し続けた。でも、それって絶対に変えることが出来ない事実なんですよ。色が白くなりたいと思って、いろんなことをした。でも白くなれるわけがないんです。どんなに否定しても嫌がっても変えられない事実がある。大事なのはそれを受け入れて、『それも自分なんだ』と自己肯定をしていかないといけないんです。自分が自分の可能性を信じてあげないと、視界は開けない。自己肯定を増やしていって欲しいし、周りがそれに気づかせてあげて欲しい」と優しく語りかけた。

　５月６日午後８時からは「ムサシと武蔵」刊行記念として「武蔵ナイト　ｖｏｌ．２」（主催ＨＩＳ、徳間書店、Ｈｏｋｋａｉｄｏ　Ｄｒｅａｍ）が開催される。第２弾は「新潟ナイト」として新潟時代の盟友でもあるＤＦ早川史哉とのオンライントークイベントが行われる予定。詳細は株式会社エイチ・アイ・エス　スポーツ事業部（ｓｐｏｒｔｓ＠ｈｉｓ-ｗｏｒｌｄ．ｃｏｍ）まで。