日本サッカー協会は１９日、国際親善試合・Ｕ－２４アルゼンチン代表戦（２６日・味の素スタジアム、２９日・ミクニワールドスタジアム北九州）に臨むＵ－２４日本代表メンバー２３人を発表した。ＭＦ堂安律（２２）＝ビーレフェルト＝やＭＦ久保建英（１９）＝ヘタフェ＝ら海外組７人を招集。国内組からもＭＦ三笘薫（２３）＝川崎＝を招集し、メダル獲得を掲げる本大会を見据えたメンバーで五輪イヤー初戦に向かう。

　南米の強豪に本番想定モードで立ち向かう。Ａ代表と活動が重なるため、この連戦で監督を務める横内昭展コーチ（５３）は「Ａ代表に絡んでくる選手もいるが、今回は強豪アルゼンチンと対戦できる。森保監督と協議して決めた」と選考について説明。ＤＦ冨安健洋（ボローニャ）を除く五輪世代はＵ－２４代表に専念する。

　中でも注目は１９年１２月のジャマイカ戦（長崎）以来の招集となる三笘だ。ルーキーイヤーの昨季１３得点の活躍で川崎のＪ１制覇に貢献。“Ｊの顔”として五輪代表へ復帰する。

　横内コーチは「大学の頃から見ているが、Ｊリーグでプレーして一段と力強さが出てきた」と成長を強調。同時招集のなかった久保、堂安らと初の融合に期待は高まる。

　三笘は「本戦に向けた生き残りをかけて結果を出さないといけないので、すごく楽しみですし、しっかり結果にこだわって戦いたいと思います」とクラブを通じてコメント。五輪１８枠をかけた本格サバイバルが幕を開ける。