サッカー女子プレナスなでしこリーグ、ＩＮＡＣ神戸のゲルト・エンゲルス監督（６３）が来季も指揮を執ることが２７日、関係者の話で分かった。

　ドイツ出身のエンゲルス監督は今季、クラブ初の外国人監督として就任。夏場は苦戦が続いたが、１０月以降は立て直し、最終節までの７試合では５連勝を含む６勝１敗の好成績を残して２年ぶりの２位に導いた。

　優勝こそ逃したが、クラブは３バック導入得点力アップにつなげた柔軟な戦術対応やＭＦ伊藤の成長を促し「なでしこジャパン」に送り込んだ指揮官の手腕を高く評価した。

　女子サッカーでは国内初のプロリーグとなる「ＷＥリーグ」が来年９月に開幕する。ＷＥリーグでは男性監督に日本協会公認のＳ級ライセンス保持が求められていることも続投の要因となった。２季目を迎えるエンゲルス監督に、ＷＥリーグ初代王者の至上命令が託されることになる。

　◆ゲルト・エンゲルス　１９５７年４月２６日、ドイツ生まれ。１９９０年に来日し、横浜Ｆ（現横浜Ｍ）や市原（現千葉）、京都、浦和などで監督やコーチを歴任。横浜Ｆ、京都では監督として天皇杯優勝を果たした。２０２０年にＩＮＡＣ神戸の監督に就任した。