サッカー女子元日本代表（元なでしこジャパン）の永里優季（３３）が１０日、神奈川県２部の男子チーム「はやぶさイレブン」の期限付き移籍加入会見に出席した。背番号は１７になることが発表された。

　会見で永里は「選手として、男性の中で、自分がどれだけできるかというのは、正直、未知数なところが大きいと感じていますが、これまでの海外での経験や積み重ねてきたトレーニングを生かして、チームのプラスになれるようにベストを尽くしていきたいと思っています」など、抱負を語った。

　男子チームでのプレーは「ずっと昔から、いつか男子のチーム・リーグでプレーしたいという思いがあって」と考えにあったという。ここまでのキャリアも、男子チームでプレーするレベルに「近づけるかというところを目標にしてきた部分があった」ことも明かした。

　「男性のチームに入って、女性も活躍できる、そこに挑戦できるんだという部分のメッセージを」、「（子どもたちに）一つの選択肢をつくってあげられるかなという思いは非常に強くあって」と、自身をきっかけに、女子選手が様々な選択ができるようになることを希望した。

　永里は長年、日本の女子サッカー界を牽引してきたＦＷ。国内リーグ（当時はＬ・リーグ）の日テレで十代からプレーし、海外ではポツダム（ドイツ）、チェルシー（イングランド）、ヴォルフスブルク（ドイツ）、１．ＦＦＣフランクフルト（ドイツ）でプレーした。１７年にはアメリカのシカゴ・レッドスターズへ移籍していた。日本代表としては、０８年、１２年（銀メダル）と五輪２大会に出場。０７年、１１年、１５年のＷ杯に出場し１１年の初優勝に貢献した。

　「はやぶさイレブン」は永里の故郷・厚木市に拠点を置くチームで、兄の永里源気が所属している。

　県リーグは、Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３の「Ｊリーグ」、アマチュア全国リーグの「ＪＦＬ」、関東リーグ（１部・２部）の下位に位置する。その２部リーグのため、Ｊ１から単純に数えると８番目のリーグとなる（注・アマリーグのＪＦＬまでとプロリーグのＪリーグとの間で、クラブライセンス取得など根本的に求められる条件が異なるため、成績だけではＪリーグには加盟できない）。