「Ｕ－２２国際親善試合、日本－コロンビア」（１７日、エディオンスタジアム広島）

　サッカー男子の東京五輪世代にあたるＵ－２２（２２歳以下）日本代表は１６日、国際親善試合Ｕ－２２コロンビア戦に向けて、試合会場で冒頭１５分間を除く非公開で最終調整を行った。会見に臨んだ森保一監督（５１）は「ベスト（メンバー）という考え方で先発を決めたい」と語り、ＭＦ堂安律（２１）＝ＰＳＶアイントホーフェン、久保建英（１８）＝マジョルカ＝の同時起用を示唆。２人がそろって先発すれば、Ａ代表も含めて初めてとなる。

　東京五輪世代の国内初陣へ堂安は「モチベーションはかなり高い。東京五輪で金メダルを取るということはずっと口にしているので、口だけじゃなく期待をしてもらえるような試合をしたい」と意気込んだ。

　堂安にとって同世代に合流するのは１７年Ｕ－２０Ｗ杯韓国大会以来となる。指揮官からはＡ代表での経験を還元する役割も求められており「練習からクオリティーの差を見せないといけないと勝手にプレッシャーをかけていた。僕にとって新しい刺激的な時間だった」と充実感を漂わせた。

　Ａ代表では右ＭＦが定位置だが、３バックを採用するＵ－２２代表では２シャドーの一角を担う。「少し高い位置を取れるのでフィニッシャーの仕事ができる。そこは狙っているので、一発振れるスペースが多いんじゃないか」と得点への意欲をみなぎらせた。

　注目される久保建とのプレーについて「誰もが分かる通り素晴らしい選手。彼がボールを持つと動き出したくなる。見ていて楽しめるプレーを披露したい」と期待感を抱かせた。

　１４日の練習試合をコンディション不良のため欠場した堂安は「こんなに体が軽いんだという感覚」と絶好調宣言。「正直、プロの世界はオン・ザ・ピッチで全ての答えが出る。明日ダメだったら意味がないので、いい答えを出したい」と活躍を約束した。