サッカー日本代表は４日、国際親善試合トリニダード・トバゴ戦（５日、豊田スタジアム）に向けて、試合会場で冒頭１５分間を除く非公開で最終調整した。トップ下で先発出場することが濃厚なＭＦ南野拓実（２４）＝ザルツブルクブルク＝は「アジア予選のサバイバルも始まっている。選手にとって重要な試合になる」と、９月から始まる２２年Ｗ杯カタール大会アジア予選を見据えた。

　１４年に１９歳で日本代表候補合宿に初選出された。今回はＭＦ久保建英（ＦＣ東京）らが当時の自らと同じく１０代で代表に名を連ねている。南野は久保について「シュートの技術とかボールタッチはすごく他とは違う部分はあるなと感じる」と印象を語り、「ポテンシャルのある選手というのはみんな理解してる。普段通りのプレーをしてくれれば絶対チームの助けになるし、それは練習から彼が証明している」と大きな期待を寄せた。

　「若い選手たちもアグレッシブにプレーしているし、チームとして活性化されている部分もある」。新たな刺激を得て、アジア杯決勝のカタール戦以来となるゴールを狙う。