サッカー専門誌フランス・フットボールが選ぶ２０１８年の最優秀選手賞「バロンドール」の表彰式が３日、パリで行われ、レアル・マドリード（スペイン）で欧州チャンピオンズリーグ３連覇に貢献し、Ｗ杯ロシア大会で準優勝したクロアチア代表のＭＦルカ・モドリッチ（３３）が初受賞した。モドリッチはＷ杯の大会最優秀選手、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の１７～１８年シーズン男子最優秀選手にも選出された。ＦＷクリスティアノ・ロナウド（ユベントス）は２位、リオネル・メッシ（バルセロナ）は５位で、２人以外の選手が選ばれるのは０７年の元ブラジル代表のカカ以来となった。

　ＦＩＦＡの１７～１８年シーズン最優秀選手に続き、モドリッチが権威ある個人賞をダブル受賞した。３３歳のベテランは「クリスティアノ（ロナウド）とリオネル（メッシ）だけでなく、エムバペ（パリ・サンジェルマン）やグリーズマン（アトレチコ・マドリード）、ネイマール（パリ・サンジェルマン）といった才能ある選手たちの中から選ばれたのは、ピッチ上で特別なことができたという意味だろう」と誇った。

　昨季の欧州ＣＬ、スペイン１部リーグとも決めたゴールは１点ずつ。数字に表れない貢献度の高さが評価された。Ｗ杯では主将として３試合連続で延長を戦い、司令塔として奮闘して決勝に導いた。

　少年時代に旧ユーゴスラビアの内戦により、家族で避難民として生活した時期もある。バロンドールに、数々の名手を輩出してきた旧ユーゴから選ばれるのは史上初だ。「歴代の素晴らしい選手たちと肩を並べられて、とても誇りに思う」と、黄金のトロフィーの重みをかみしめた。