日本サッカー協会は７日、国際親善試合のベネズエラ戦（１６日・大分）と、年内最後となるキルギス戦（２０日・豊田）に臨む日本代表２３人と、１１日から２１日までアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）に遠征する東京五輪世代のＵ－２１代表を同時に発表した。Ａ代表はＦＷ鈴木優磨（２２）＝鹿島、ＤＦ山中亮輔（２５）＝横浜Ｍ＝を初選出。兼任の森保一監督（５０）はＡ代表の、Ｕ－２１代表は横内昭展コーチ（５０）が代行で指揮を執る。

　Ａ代表初選出はリオ五輪世代の２人だった。屈強な体格を誇る鈴木は、今季リーグ３２戦１１得点と躍進を果たしたストライカー。「国旗を胸に戦うのは初めての経験となりますが、とても光栄に感じています」とコメントした。

　左利きの山中は正確無比のクロスだけではなく、サイドバックながらリーグ４得点を挙げている得点力も持ち味。「日本代表として恥じないプレーを」と意気込んだ。

　森保監督は２人について「鈴木は得点という結果を残し、ＦＷとして存在感を発揮している。山中はパフォーマンスに波はあるが、特徴はスペシャルなものを持っている」と高く評価した。

　Ａ代表に占めるリオ世代は１０月の８人から１０人に増え、若返りが着実に進んでいることを示す結果となった。