「天皇杯・準々決勝、山形３－２川崎」（２４日、ＮＤソフトスタジアム山形）

　準々決勝３試合が行われ、Ｊ２の山形がＪ１で首位に立つ川崎を３－２で破る波乱を起こし、４強入りした。準決勝で、磐田をＰＫ戦の末に退けた仙台と対戦する。山形は４大会ぶり、仙台は９大会ぶりのベスト４。浦和は鳥栖に２－０で快勝し、３大会ぶりの４強入り。もう１試合の鹿島－甲府は１１月２１日に開催され、準決勝は１２月１６日に行われる。

　泥くさく、だが誇らしい金星だった。高い技術でボールを支配するＪ１王者と同じ術（すべ）は持てない。だからこそ、愚直なまでに走る、戦う。「自分たちはチャレンジャー以外の何ものでもない。持っているものをすべて出そうと」。決勝アシストのＦＷ汰木（ゆるき）の言葉がチームを体現していた。

　高い集中力で、わずかな好機にエネルギーを注いだ。木山監督が「活路を見いだしていた」というセットプレーから２発、カウンターから１得点。相手に退場者が出て、最終盤は数的有利も体を投げ出し続けた。

　天皇杯４強入りは準優勝した１４年度以来、クラブ史上２度目。４年前、頂点を前に涙をのんだ主将ＭＦ山田は「前回は、決勝で負けて悔しい思いをしたので、借りを返せるようにしたい」と言い切った。