「ＡＣＬ・１次リーグ、川崎２－２蔚山」（１９日、等々力陸上競技場）

　敗退が決まっていた川崎は蔚山（韓国）と２－２で引き分けて勝ち点３の４位に終わった。前半開始直後、ＭＦ斎藤学（２８）が起点となり先制したが、勝ち切れなかった。Ｅ組の柏も天津権健（中国）に２－３で敗れ、勝ち点４で３位だった。鹿島、Ｃ大阪も含めて４チームが参加した日本勢で決勝トーナメント進出は鹿島のみ。５月の１回戦で上海上港（中国）と対戦する。

　体に残る感触が、復活を実感させる。右膝前十字じん帯損傷から復帰のＭＦ斎藤は、横浜Ｍ時代の昨年９月以来の先発出場。後半２４分に交代も、６９分間のプレーを「体力的には大丈夫で、もっとやりたいという思いもあった」と振り返った。

　見せ場は立ち上がりの開始２分。ＦＷ赤崎とのパス交換から得意のドリブルで、蔚山守備陣を切り裂いた。ＭＦ鈴木の先制点にもつながり「何人も絡んでの得点だったが、自分もアクセントになれた」と語った。

　消化試合ながら、確かな存在感を放った。視察した日本協会の関塚技術委員長は「個人のあれ（評価）はちょっと」と口ごもったが、かねてから逆転でのＷ杯メンバー入りも諦めていない。「ここで力のない自分は見せたくなかった」と話すドリブラーは、先を見据えている。