Ｊ１首位の鹿島は２５日、鹿嶋市内で２６日にアウェーで行われる２位Ｃ大阪との頂上決戦に備えて最終練習した。
４月８日にホームで対戦し、０－１と敗れた相手。大岩剛監督（４５）は「選手には、ホームで負けている。アウェーだけどしっかり戦う準備をしよう。借りを返そう、という話をしました」と明かした。
図式は若き日本代表対決。Ｃ大阪ＦＷ杉本に対して、鹿島の昌子＆植田のセンターバックコンビが立ちはだかる。
昌子は「代表対決が注目される。まずはセレッソ戦に集中したい」と気合十分。
植田は「（杉本は）調子がいいし、どんなプレーも自信をもってやっている。気をつけないといけない」と警戒していた。
