サッカー日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督が１６日、敵地で行われるＷ杯ロシア大会アジア最終予選のＵＡＥ戦（２３日＝日本時間２４日未明）と、同タイ戦（２８日、埼玉スタジアム）の日本代表メンバー２５人を発表した。昨年１１月のＷ杯予選ではメンバーから外れたＦＷ宇佐美貴史（アウクスブルク）が代表復帰を果たした。

　所属クラブでは十分な出場機会を得られていないが、ハリルホジッチ監督は招集理由を「彼の質の高さ、能力を私は信じています」と説明した。「ボールを受けて自分で違いを生む、珍しいタイプの選手です」と、ボールを持って仕事ができる点を高く評価していた。

　起用法についても言及し、「１戦目（ＵＡＥ戦）は難しいかもしれませんが、タイ戦は良いジョーカーになってくれるかなと思っています。ジョーカーとして彼が今最適ではないかなという意味で、リストの中に入れました」と途中出場の切り札として期待した。