「全国高校サッカー選手権・決勝、星稜-前橋育英」（１２日、埼玉）

　２大会連続の決勝進出となった星稜（石川）は１１日、都内で最終調整した。河崎護監督（５５）が大会直前の交通事故で入院中だが、主将のＤＦ鈴木大誠（３年）は「勝てば最高の恩返し」と初優勝を誓った。５度目の挑戦でついに４強の壁を破り、初の決勝進出となった前橋育英（群馬）は埼玉県川越市内で調整した。

　頂上決戦で同姓対決も制する。監督不在の中、主将として星稜イレブンをけん引してきた鈴木は、注意する相手の一人として、瞬時に自分と同じ名字を口にした。１０日の準決勝で劇的な同点ゴールを決めた前橋育英のＭＦ鈴木徳真のことだ。

　同姓でしかも同じ主将という立場。これだけならそれほど驚くことではないが、進学先も同じ筑波大に決まっている。昨年１１月の入試会場では、実技のサッカーで同じチームにもなった。センターバックとして後ろから見た好敵手について鈴木は「うまいの一言ですね。技術、ポジショニング、戦術理解、なんでもできるイメージ」と、警戒を強めた。

　前橋育英とは昨夏のインターハイ準々決勝で激突し２－１で敗れている。鈴木は「自分がマークしてた選手にやられた」と、今度こそ守りきる構えだ。

　１年前の決勝はピッチ上で準Ｖの悔しさを味わった。「昨年の失敗を自分がずっと（周囲に）伝えてきた。成長を見せたい」。恩師、そして支えてくれたすべての人のために必ず優勝旗を金沢に持ち帰る。