「ブラジルＷ杯・Ｅ組、フランス３-０ホンジュラス」（１５日、ポルトアレグレ）

　Ｅ組で１９９８年大会優勝のフランスはホンジュラスを３‐０で退け、白星発進。Ｗ杯初出場のＦＷカリム・ベンゼマ（２６）＝レアル・マドリード＝が２ゴールを含め全得点に絡む大活躍を見せた。

　絶頂期を迎えつつある２６歳のストライカーが、その力を存分に誇示した。ＦＷベンゼマが２得点を含む、全得点に絡む大爆発。フランス選手によるＷ杯１試合２得点は９８年フランス大会決勝のジダン以来。ベンゼマは「勝てたのが最も大事なこと。点を取れて誇りに思う」と喜びに浸った。

　フランスの初戦勝利は初優勝を飾った９８年大会以来４大会ぶり。１勝もできずに１次リーグで姿を消した１０年南アフリカ大会とは全く違う姿だった。４年前は後味の悪さだけが残った。ドメネク監督に暴言を吐いたとされるアネルカが大会中に追放され、反発した選手が練習を拒むなどチームは空中分解した。

　３‐０の快勝にＧＫロリス主将が「こういう試合をしようと思っていた。相手の激しいプレーにも冷静で勝ち点３を取れた」と胸を張れば、９８年大会に主将を務めたデシャン監督は「大事なのはピッチで一つにまとまり、同じ目標に向かうこと。今は明るくいい雰囲気。これこそ私が求めることだ」と満足感を漂わせた。

　前回大会は所属のレアル・マドリードでの不調が響いて落選したベンゼマにとって、Ｗ杯は今回が初出場。「ようやく夢がかなった」と意気込み十分で臨んでいる。

　直前には大黒柱リベリが腰痛のため離脱し、一層期待される中、初戦からこれ以上ない結果で応えた。「欧州チャンピオンズリーグで優勝して、今はどんな壁でも越えられそうな気がする」と自信を増す背番号１０が、フランスを力強くけん引する。