「Ｊ１、徳島０-２Ｃ大阪」（８日、ポカリ）

　Ｃ大阪は前半１０分に日本代表ＭＦ山口蛍（２３）がクラブのＪ１通算８００得点となる直接ＦＫを決めるなど、アウェーで徳島を２‐０で下して今季初勝利を挙げた。Ｊ１初参戦の徳島は２連敗となった。３連覇を狙う広島はＤＦ塩谷の２試合連続ゴールで川崎に２‐１で競り勝ち、２連勝とした。Ｇ大阪は新潟を２‐０で破り、Ｊ１復帰後初勝利。神戸‐柏は引き分けた。

　新主将が勝負を決めた。０‐０の前半１０分、山口がゴール前約２０メートルで倒されて得たＦＫ。背番号６の右足から放たれたボールは、５枚の壁を越えてゴール右上隅に吸い込まれた。昨年５月１８日のリーグ柏戦以来となる先制のＦＫ弾は、クラブの記念すべきＪ１通算８００得点目となった。

　「自信があったので蹴った。タカ（扇原）も『蹴りたい』と言っていたが、最終的に自分がもらったので」

　ＦＫの名手でもあるウルグアイ代表ＦＷフォルランも「すごい」と日本語でたたえた一撃。開幕戦ではフォルランが務めたＦＫだが、「（ゴールを）決めているのはオレだけなので、今のところ優先順位は一番」と、キッカーの座をやすやすと譲るつもりはない。

　育成出身初の主将として、今季から左腕にキャプテンマークを巻く。２月のキャンプでは食事の際、仲の良いＦＷ柿谷だけでなく、他の選手のテーブルも回ってコミュニケーションを図った。

　ランニングで先頭を走るなど、日々の練習からも自覚がにじみ出ている。後半４分にイエローカードをもらう場面はあったが、代表帰りの疲れも見せずに、攻守両面で別格の輝きを放った。

　開幕戦で敗れたチームに今季初勝利をもたらし、「アウェーで難しいゲームになったが、勝ち切れたのは大きかった」と胸をなで下ろした。悲願の初優勝へ、まずは勝ち点３を積んだ。