「Ｊ２、長崎０‐１徳島」（２４日、長崎）

　徳島が１‐０で長崎を下し、勝ち点６７の４位に浮上してＪ１昇格プレーオフ進出を決めた。後半２２分にＭＦ柴崎晃誠（２９）からのパスをＭＦ宮崎光平（３２）がゴールに押し込んだ。徳島は昇格プレーオフ初戦のホーム開催権を獲得。１２月１日にポカリスエットスタジアムで５位・千葉と激突する。敗れた長崎も６位に踏みとどまり、３位・京都とプレーオフ初戦で対戦する。

　昇格にかける強い思いが、最高の結果を生んだ。負ければ終戦。覚悟を背負って戦った最終節。徳島がワンチャンスをものにし、Ｊ１昇格プレーオフ進出をつかんだ。

　決戦の舞台は長崎、決めたのは２人の九州男児だ。後半２２分。ＭＦアレックスからの左クロスを中央に走り込んだＭＦ柴崎が頭でゴール前に落とす。そのボールに飛び込んだＭＦ宮崎が、相手ＧＫともつれながら右足でゴールに押し込んだ。

　「（宮崎）光平さんが見えていた。いいボールを流せばチャンスになると思った」と柴崎。長崎県出身で、国見高時代に全国高校選手権で２度優勝。県大会の舞台でもあったスタジアムで「高校以来」のプレーだった。家族や親戚、友人らが見守る中、故郷のＪチームを相手に大きな仕事を果たした。

　シュート数は長崎の１７本に対し、徳島は４本。たった１度の決定機を仕留めた熊本県出身の宮崎は「ラッキーです」と謙そんの笑みを浮かべた。

　ホーム最終戦だった１０日の第４０節・岡山戦の試合後のセレモニーで、選手たちはサポーターに「絶対にホームでプレーオフを戦う」と誓った。その宣言通りの４位浮上。１２月１日の昇格プレーオフ初戦は、千葉と本拠地で激突する。

　千葉とは今季１勝１敗。柴崎は「ホームの力を自分たちの力に変えて、勝ちたい」と力を込めた。難敵を倒して同８日の国立決戦、そして四国勢初のＪ１へ‐。サポーターと一緒に追いかける大きな夢へ、あと２勝だ。