「フットサルＷ杯・１次Ｌ、日本５-５ポルトガル」（４日、ナコンラチャシマ）

　Ｃ組の日本は、第２戦でポルトガルと対戦し、１‐５の劣勢から追い付き、５‐５で引き分けて通算１分け１敗となった。日本は森岡薫（３３）＝名古屋＝が２ゴールを奪うなど、強豪相手に貴重な勝ち点１を奪った。日本は決勝トーナメント進出を懸けて、７日の１次リーグ最終戦でリビアと戦う。注目の三浦知良（４５）＝横浜ＦＣ＝は、第１戦のブラジル戦に続きベンチスタートだったが、前半６分に出場。執念のドロー劇にチームメートと抱き合って喜んだ。

　胸がすくような猛反撃だった。日本は前半の半ばすぎに１‐５と大きくリードされたが、諦めなかった。三浦が「全力で勝つしか（可能性は）残されていない」と話していたように、初戦を落として追い込まれた日本は悲願の決勝トーナメント進出へ気骨を見せた。

　２‐５で折り返した後半、日本は何度かＧＫ川原をフィールドプレーヤーと交代し、ＧＫを不在にして攻めの選手を増やした。その果敢な姿勢が実を結んだ。いずれも鮮やかな連係から５分間で北原、森岡、逸見が連取。ゴール裏を日本のチームカラーの青一色に染めたサポーターを歓喜の渦に巻き込んだ。

　５人全員が相手陣内に攻め込む「パワープレー」は、１０月に日本で行った国際親善試合２戦では温存していた。「以前から練習していた秘密兵器」とロドリゴ監督。ここぞというタイミングで狙い通りにはまった。

　コート、ベンチの選手が一丸となって勝ち点１をもぎ取った。後半の追い上げをベンチで見守ったカズは「強豪相手にこのような結果になるのはめったにないこと。日本の持ち味が出た。リビア戦に向け自信になる」と胸を張った。

　指揮官は「いよいよ一番難しい試合（リビア戦）に臨む。１次リーグを突破し、日本の歴史を変えたい」と気を引き締めた。その言葉を裏付けるような後半の戦いぶりが期待を抱かせた。