「ＲＩＺＩＮ．５４」（１１日、トヨタアリーナ東京）

　日本勢４人が争う「ＲＩＺＩＮヘビー級トーナメント」１回戦が行われ、ブレイキングダウン（ＢＤ）出身でＲＩＺＩＮ２連勝中のエドポロキング（２５）が、元極真空手世界王者の上田幹雄（３１）に２回４７秒、スタンドでの膝蹴りでＫＯ勝した。１１月の決勝では元大相撲十両貴ノ富士のスダリオ剛（２９）と激突する。

　身長２０４センチの怪物がまた衝撃を与えた。１回は慎重に上田のカーフキックをさばきながら様子を見たが、２回からギアチェンジ。開始から鋭い打撃を繰り出して追い詰めると、最後は右の膝蹴りを相手のアゴにたたき込み、リングに沈めるという衝撃のフィニッシュシーンを披露した。勝利者インタビューでは「やっぱ俺、（他とは）ちゃうな。ヘビー級は俺に任せてください」と豪傑に言い放った。

　プロデビューから２年。ＲＩＺＩＮでは１年５カ月ぶりの３戦目で、元極真王者をＫＯした規格外の怪物は「最高です。１回は見て、２回から勝負を懸ける作戦を遂行できた。（相手は）極真の王者やし大きく見て（準備してきたが）、試合をしてみてあんまりやなと思って、心の余裕ができたのが良かった」とニヤリ。フィニッシュの膝はとっさに出たというが、「ジャブ、フック、ストレートも当たって、これは絶対に行けると野生の勘が働いた」と会心の表情だった。

　決勝は元十両力士のスダリオとの頂上決戦となるが、「次も簡単にクリアして世界で戦っていきたい。（スダリオ戦は）無問題、ノープロブレム。遅くても２回ＫＯで倒せるんじゃないですか。１０回やったら１０回勝てるんで」と豪語。直前に酒井リョウにＴＫＯ勝ちしたスダリオの試合も見ていたというが、「『なんすか、あの試合？』って感じっす。マジで。見てもらったら（力の差が）わかる」と相手にしなかった。

　エドポロは高校野球通算２４本塁打でプロ注目の素材だったが、格闘技に転向し、２３年にＢＤに出場して注目を集めると、２４年にはＲｕｍｂｌｅでプロデビュー。２４年大みそかにＲＩＺＩＮデビューし、これで３戦連続ＫＯ勝利となった。また、弟はプロ野球・日本ハム外野手のエドポロケイン（２３）で、今年のフレッシュオールスターでＭＶＰを獲得。弟の活躍については「すっごい力をもらってますし、切磋琢磨（せっさたくま）して、朝倉兄弟じゃないが、エドポロ兄弟を日本中にとどろかせたいです。まだ俺の方が勝ってます（笑）。あとで電話してケツを叩いておきます」と豪快に笑った。