「ボクシング・ＷＢＣ世界バンタム級王座決定戦」（２４日、トヨタアリーナ東京）

　大会の公式会見が２１日、都内で行われた。ＷＢＣ世界バンタム級王座決定戦で戦う同級１位の那須川天心（２７）＝帝拳＝と、同級２位の井上拓真（２９）＝大橋＝が出席し、テーブルの上に置かれたＷＢＣベルトを挟んで隣に座ったが、約３０分間で一度も目を合わせることなく臨戦態勢に入った。

　決戦のゴングまで残り３日。９月の世界戦カード発表会見の時と同様に、両者は互いに敬意を示しつつも目を合わせることはなく、緊張感を漂わせた。会見後に囲み取材に応じた天心は「シャイなので（笑）。すいません」と笑いを誘いつつ、「試合前（発表会見）から今日まで一回も目を合わせてない。計量の（フェイスオフの）時じゃないですか。その時に見ればいいでしょう。普段から（対戦相手のことは）あまり見ないので。当日に（顔を合わせれば）いろいろわかると思うので」と、親しみやすいキャラクターの中に勝負師としての顔ものぞかせた。

　会見中は、大一番前でも報道陣へのリップサービスを惜しまない天心に対し、井上陣営は拓真、大橋ジムの大橋秀行会長、井上真吾トレーナーも含めて緊張感を漂わせた。会見で周囲に笑いが起きた場面でも一度も表情を崩すことはなく、試合に向けて集中した様子を見せた。

　１年１カ月ぶりの再起戦で王座返り咲きも懸かる拓真は「練習も何一つ抜くことなくやりきれた。過去イチ以上、いい状態」と手応えを示し、「（天心は）スピードと勘のいいところがあるので、しっかり十分に警戒しながら総合力で上回っていきたい。今回はベルトじゃなく、しっかり天心選手に勝つ（ことが一番の目標）。ここでしっかり勝って世間をあっと言わせたい」と闘志を燃やした。