強すぎた無敗王者 圧巻ＫＯ勝ちのノーマンは佐々木を称える「真のファイターだった」「彼は未来のチャンピオンになる選手」
「ボクシング・ＷＢＯ世界ウエルター級タイトルマッチ」（１９日、大田区総合体育館）
同級２位の佐々木尽（２３）＝八王子中屋＝が王者ブライアン・ノーマン（２４）＝米国＝に挑み、５回４６秒ＫＯ負けを喫した。日本勢としてウエルター級の世界タイトル初戴冠はならなかった。
佐々木を圧倒してみせ、２８勝無敗（２２ＫＯ）とした王者は、インタビューで「佐々木は真のファイターだった。立ち向かってきて素晴らしいファイトだった」と振り返り、「彼は未来のチャンピオンになる選手だと感じた」とたたえた。
圧倒的な強さをみせつけ、日本のファンへ「また日本で試合がしたい」と呼びかけた。
