８日に行われたボクシングＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級王座統一戦を制し、２団体統一王者に輝いた中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝が９日、都内で一夜明け会見に出席した。ＩＢＦ王者の西田凌佑（２８）＝六島＝と対戦し、６回終了時に相手が右肩の脱臼で棄権を申し出たためＴＫＯ勝ち。来春には井上尚弥（大橋）とのビッグマッチが計画されている中、「統一戦という新しい経験をさせてもらってより自信もついたし、ベルトも含めて箔が付いたかな」と胸を張った。

　高いディフェンス技術を誇る相手を無慈悲に破壊した。試合は１回からいきなり中谷が前に出て強打を振り回し、フック、右アッパーの連打などを繰り出した。西田も鉄壁のディフェンスで応戦し、３、４回は取るなど健闘したが、５回には西田の右目が大きく腫れ、６回終了時には右肩の脱臼で無念のストップとなった。

　西田は３回あたりで右肩を痛めていたというが、中谷も肩を気にするそぶりを見せた相手に気づき、負傷箇所を狙ってパンチを打っていったことを明かした。「（西田の肩が）抜けたタイミングは分からなかった。ただ、腕のここ（肩の付け根辺り）にパンチを打っていくことは意識していたので、ダメージを与えられていた。たまに西田選手がこういう（右肩を気にする）動きをしていたので、痛いのかなと」。非情ファイトとなったが、「（ボクサーとして）もちろんです。そこはプロフェッショナルとしてやるべきことなので、抜かりなくやっていった。じゃないと、自分がやられちゃうので」と、自負を込めた。

　また、西田は三角巾で右腕を固定し、サングラスで傷を隠した痛々しい姿で会見に登壇したが、「完敗やなと思ってます。肩をやられるのも中谷選手の強さだと思うので、やられたなと。何も言い訳がない。（中谷は）勝つって気持ちが本当に強い選手だと思った。自分よりもそこは上回っていたのかな」と認めた。西田陣営の六島ジム・枝川孝会長は「西田は（中谷が）肩ばっかり見ていたと言っていた。そういう作戦があるなら、これから肩パンチ（対策）も鍛えなあかんのかなと。それくらい中谷チャンピオンが勝つという執念を燃やしていたんだろうなと。ちょっと我々は甘かったのかもわからない」と振り返った。