ボクシングＷＢＣ世界バンタム級１位の那須川天心（２６）が、プロ７戦目となる次戦として、６月８日に東京・有明コロシアムで行われる世界戦興行でＷＢＡ６位ビクトル・サンティリャン（２９）＝ドミニカ＝とバンタム級１０回戦で対戦することが１８日、主催者から発表された。年内にも実現の可能性がある世界タイトル挑戦に向けた前哨戦という位置づけで、プロボクシング転向後初の対サウスポーとなる。

　天心は都内で行われた記者会見に出席し「前回、（前世界王者ジェーソン・）モロニー選手と戦って、自分の実力が世界に通用するということが自分も見ている人も分かったと思う。今回は前哨戦として戦うが、自分の中でも初めてサウスポーの選手。今、世界王者はサウスポーが多いので、それに向けて（のテストマッチ）。ボクシングを始めて２年でここまで来られたたが、ここからが勝負。今回の試合でものろしを上げたい」と意気込みを語った。

　世界前哨戦の相手となるサンティリャンはプロ戦績１４勝１敗の世界ランカーで、スキンヘッドに口ひげをたくわえた風貌。天心は「世界チャンピオンは今サウスポーが多いので、そこに対する戦いでもあるし、ちょっとこう、自分の中のトラウマもあります。そこを克服したい」と唐突に口にし、「トラウマ…やっぱちょっとこう、スキンヘッドの選手に１回、やられているところで恐怖症なんです」と、１８年大みそかにエキシビションマッチで戦い、非公式ながらＴＫＯ負けを喫した元世界５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（米国）を重ねた。