ボクシングのヘビー級で１９６８年メキシコ五輪金メダルに輝き、プロでは４５歳で世界王者に返り咲くなど名勝負を繰り広げたジョージ・フォアマンさんが２１日、死去した。７６歳。ロイター通信などが報じた。

　１９４９年１月、米テキサス州に生まれた。６９年６月にプロデビューし、７３年１月、最強といわれたヘビー級のジョー・フレージャー（米国）を一方的に打ちのめして２回ＴＫＯで破り、世界タイトルを獲得した。２度防衛後の７４年１０月、ムハマド・アリ（米国）を攻めながら、逆転で８回ＫＯ負けした。「キンシャサの奇跡」として相手の偉業はたたえられ、本人は「男としての自我まで破壊された」と屈辱を味わった。

　７７年３月にプロ２敗目を喫した直後にキリスト教に目覚めて引退、聖職者となって故郷のヒューストンで教会を開いた。青少年非行防止センターの運営費をつくるため８７年に現役復帰。９４年１１月の世界戦でマイケル・モーラー（米国）に１０回ＫＯ勝ちし、２０年ぶりに世界王座復帰。当時の最年長となる４５歳９カ月で世界王座を獲得した。

　９７年１１月が最後の試合となり、４８歳まで闘い続けた。プロ通算７６勝（６８ＫＯ）５敗。２００３年にボクシング殿堂に入った。