「ボクシング・１０回戦」（５日、後楽園ホール）

　２度の世界挑戦経験のあるＷＢＯ世界スーパーバンタム級１１位の赤穂亮（３４）＝横浜光＝が杉田ダイスケを３回１分４９秒ＫＯで破り、１１連勝した。戦績は３７勝（２５ＫＯ）２敗２分。

　ノーランカーながらアマチュアで１１０勝を上げている現役警察官の杉田を迎え撃った赤穂。初回の開始から相手の頭を下げながらの突進と独特な左ジャブに悩まされたものの、右フックでダウンを奪う。２回からは左ジャブで相手を崩していき、３回に左ボディーなど自慢の強打で攻勢に出ると、最後は右フックをアゴにたたき込んで１０カウントを呼んだ。

　親交のあるノニト・ドネア（フィリピン）がＷＢＣ世界バンタム級王者に返り咲いたことに刺激を受けており、この日も会場入りしてからドネアからの激励メッセージを受け取ってリングに上がった赤穂。「アマチュアで１００何十勝している選手とやれるのはボクのキャリアになる。一番は勝てたことにホッとして、次に臨める」と振り返った。

　２０年５月に結婚して２女の父となり、同年８月には三女が誕生。この日は初めて夫人と３姉妹が勢ぞろいして観戦し、赤穂は「ボクシング以外は幸せいっぱい」という。

　だが、「そこで満足してはいけない。幸せになりたいわけでも結婚したいわけでもなくて、世界チャンピオンになりたいためだけに１７歳の時に上京してきた。その目標だけは忘れずに、これからも世界を目指して頑張ります」と３度目の世界挑戦へ意欲。「次の試合は年末になると思うんですけど、もう格下の日本人はおなかいっぱい。格上の外国人とやりたい。石井（一太郎）会長の腕次第だと思うのでよろしくお願いします」と要望した。

　７月に３５歳になるが、「ボクシングをやっていて今が一番充実している。３０（歳）ぐらいまでは身体能力とセンスをかき集めて、ひらめきで引き出しを出していた。今は本当に考えるようになった。この強い時期があと何年続くか分からないですけど、強い時期にチャンスが来ればいい」と手応えを感じている。