「ボクシング・日本フライ級タイトルマッチ」（１８日、浅口市天草公園体育館）

　日本フライ級王者、ユーリ阿久井政悟（２５）＝倉敷守安＝に同級１位の藤北誠也（３２）＝三迫＝が挑み、３－０判定で阿久井が初防衛。戦績を１５勝（１０ＫＯ）２敗１分とした。コロナ禍で本来決まっていた３月から７カ月遅れの勝利に、「初防衛戦は鬼門と言われるのでうれしい」と笑顔を咲かせた。

　１０ＫＯのうち９試合が初回ＫＯというハードパンチャー。しかし、この日は頭を低くしてインファイトをしかける藤北に対し、ジャブやアッパーなどで応戦した。序盤はポイントを奪われるラウンドもあったが、中盤以降は試合を支配。８回はワンツーや連打で相手をグロッキー寸前まで追い詰め、最大８ポイント差で完勝した。

　初めて戦い抜いた１０ラウンドは「デカいです」と収穫になった。度重なる試合の延期期間にモチベーションとなったのは、今年６月に結婚した妻の夢さん（２５）との間に９月６日に生まれた長女、千聖ちゃんの存在。試合後は「帰ってまな娘をめでたいと思います」と初防衛の安堵（あんど）感とともに、パパの顔へと戻った。

　陣営はコロナ禍の現状を見ながら２、３戦の防衛を重ねて、世界挑戦の青写真を描く。阿久井も「まだ誰もいないので」と岡山のジムから初の世界王者を見据えている。リングネームのユーリは、日本で活躍したロシア出身の名王者、ユーリ・アルバチャコフ（勇利アルバチャコフ）にちなんで守安竜也会長（６７）に名付けられたもの。大きな名前とともに悲願達成を狙う。