「ボクシング・ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ」（１５日、横浜アリーナ）

　体重超過のためＷＢＣ世界フライ級王座を剥奪された比嘉大吾（２２）＝白井・具志堅スポーツ＝は同級２位クリストファー・ロサレス（２３）＝ニカラグア＝に９回１分１４秒ＴＫＯで敗れた。プロ初黒星を喫し、１６試合連続ＫＯ勝利の日本新記録達成もならず。試合後は涙を流し、「ごめんなさい」と何度も繰り返した。ロサレスが空位の王座を獲得し、新王者となった。

　偉業達成を目前にして、比嘉が無残に散った。９回途中に具志堅会長の判断で陣営が棄権を申し出た。日本新記録となる１６戦連続ＫＯの夢は破れ、プロ１６戦目で初めて敗者としてリングを下りた。涙に暮れた比嘉は野木トレーナーに肩を抱かれ医務室に直行。憔悴（しょうすい）しきった表情で控室に戻り、体を横たえた。

　日本人として初めて世界戦での体重超過で王座をはく奪され“前王者”として臨んだ一戦。減量苦の影響を払拭（ふっしょく）することはできなかった。序盤から挑戦者に手数で上回られた。中盤以降は足を止めて打ち合うが、時折繰り出す有効打も力が乗らない。８回終了後の公開採点で０－２とリードされた時点で、逆転はほぼ不可能となった。

　贖罪（しょくざい）の思いだけだった。当日計量を乗り切り、試合成立にこぎ着けた際に「世界チャンピオンにもかかわらず計量オーバーしてしまいすみません。ロサレス陣営にも申し訳ない」と謝罪。具志堅会長は試合中止も考えたというが、最後は自らの意思でリングに上がった。

　試合後、比嘉は取材に応じることはなかったが、点滴投与のため自力歩行で病院に向かう際には「今は何も出てこないです。また改めて」と声を絞り出し、「ごめんなさい」と何度も繰り返した。

　もはやフライ級にとどまることは限界に達した。連続ＫＯの強打を支えた規格外の筋肉はもろ刃の剣となり、最後は自身を傷付けた。王座も記録も失ったが、まだ２２歳と若い。汚名をすすぐ機会は十分残されている。