スポーツ用品大手のナイキと本年度のサポート契約を結んだＷＢＣ世界ミドル級９位の村田諒太（２９）＝帝拳＝が２６日、都内のナイキ原宿で同社主催のイベントに初登場し、世界王座奪取への決意を表明した。

　「今年は大事な転機になる年」「勝負の年」と繰り返した。３月か４月に海外で予定する初戦を含め３、４試合。「年末に世界戦に絡めればと思う」という１５年の青写真を明かした。

　現在の自分を「金メダリストがざらにいる世界。今の自分が『（５階級王者の）メイウェザーとやりたい』と言っても相手にしてくれない」と冷静に捉えている。そして「世界に名前を売る。そのためならマカオでもラスベガスでも香港でも、どこででもやる。有名な選手、人に勝つこと」が大きなステップとなる。

　さらに「お客さんあってのスポーツだから面白い試合をすると言われたい。倒したい」と、ショーマンシップも意識する。多くの世界的アスリートを擁するナイキの一員として村田が飛躍を目指す。