Ｊ１開幕節の中盤で大卒ルーキーが輝きを放った。浦和のＭＦ伊藤敦樹（２２）は２７日のＦＣ東京戦でフル出場を果たした。ＭＦ阿部勇樹（３９）とダブルボランチを組み、攻守で絶妙な位置を取り、巧妙にボールを散らすなど十分な存在感を発揮した。総走行距離は両チーム最長の１１・４３８キロに達し、スプリント回数もボランチながら２２回を数えた。

　浦和の下部組織出身で流通経大から加入した。１３日のＪ２相模原との練習試合でも先発出場。得点に加えビルドアップの出口にもなり、今季から就任したリカルド・ロドリゲス監督（４６）の戦術に不可欠な存在であることを示し、「キャンプからずっと目標にしてきた」という開幕スタメンを射止めた。

　「自分も気にしてやっているが、阿部さんが気を遣ってバランスを取ってくれる。２人の距離感、後ろのリスク管理、お互いを見ながらバランスを取るようにしている」と阿部との関係を語る。１７歳差のボランチコンビ。「本当に学ぶことが多い」と仰ぎ見る阿部の隣で研さんを積む。

　川崎では桐蔭横浜大から加入したＭＦ橘田健人（２２）が横浜Ｍ戦（２６日）の後半１９分から途中出場した。大学時代にボランチを主戦場とした大卒新人はインサイドハーフでプレー。既に２０日の富士ゼロックス・スーパー杯でデビューしていたが、開幕戦でも強度の高い守備で貢献し、鬼木達監督（４６）は「守備も攻撃も予測がいい。押されていた状況で、危険な所を抑えられる」と評価した。

　大卒２年目だがＧ大阪ＭＦ山本悠樹（２３）からも目が離せない。関西学院大から加入し、昨季２７試合に出場するなど知られた存在ではあったが、富士ゼロックス・スーパー杯でさらに名を馳せた。神戸戦でも小気味良いパスで攻撃の潤滑油となった。

　大卒ボランチでは今冬、川崎からポルトガル１部サンタクララに移籍したＭＦ守田英正（２５）が、流通経大から加入１年目の１８年に日本代表デビューを飾っている。即戦力として期待される大卒選手の大きな飛躍に期待したい。（デイリースポーツ・山本直弘）