フィギュアスケート男子で６６年ぶりの連覇を目指す羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝が１４日、江陵アイスアリーナの公式練習に参加した。１６日のショートプログラム（ＳＰ）は最終５組の１番滑走に決定。優勝したソチ五輪と同じ、好相性の“トップバッター”でスタートダッシュを決める。ソウル市内で調整していた宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車＝も会場に戻り、軽めに調整した。

　運までも味方につけた。ＳＰの滑走順抽選で羽生が引いたのは、２５番。最終５組の１番滑走に決まった。ＳＰで史上初めて１００点を超えた４年前のソチ五輪でも、第４組の１番滑走。組こそ違えど、演技直前の６分間練習後、すぐにいい演技をする１番手のイメージはしやすいはずだ。

　練習ではトリプルアクセルと４回転トーループ－３回転トーループの連続ジャンプを１度ずつ、４回転サルコーを２度跳んだ（うち１度は転倒）。ＳＰ「バラード第１番」の曲かけでは踏みきり動作のみを確認したが、世界最高点を出したオータムクラシックと同様の構成（冒頭に４回転サルコー、後半にトリプルアクセル、４回転－３回転の連続トーループ）が濃厚だ。

　とはいえ大会側が発表した演技予定では、冒頭は右足踏みきりの４回転ループになっている。もちろん予定通り跳ぶ必要はないが、現地入り以降一度も跳んでいない大技を記載したのは、羽生の意思の表れなのか－。「作戦がすごい大事」と話していた羽生の決断に注目が集まる。