「マーリンズ５－１ロッキーズ」（１７日、マイアミ）

　マーリンズのイチロー外野手（４２）はロッキーズ戦の七回に代打で出場し、中前打。守備には就かず、１打数１安打で打率を・３５４とした。ピート・ローズのもつメジャー最多通算安打記録を超える日米通算４２５７安打を記録した後の最初の打席で快音を響かせ、メジャー通算２９８０安打。次なる偉業にあと２０本とした。

　マーリンズの試合前練習中。地元マイアミのメディアが突然、イチローのメジャー３千安打到達日を予想し始めた。

　試合前の時点であと２１本。大リーグ公式サイトのマーリンズ担当、フリサロ記者は７月９日のレッズ戦を達成日とした。直近２０試合で１９安打を記録していることから「これから２０試合で２１本打つ」と自信満々。「日本のファンはカレンダーの『７月９日』のところに印を入れるように」とまで言った。

　同記者に対抗心を燃やしたのは、地元テレビ局「ＦＯＸスポーツ・フロリダ」の実況、ミネルビニ氏だ。持ち出したデータは今シーズンの１試合平均安打数。「６６試合で４４安打だから、１試合平均０・６７本。２１本以上打つためには３２試合が必要だから…」。スマホの計算機機能を使ってはじき出した達成日は「７月２８日のカージナルス戦！」だった。

　イチローが“ローズ超え”の日米通算４２５７安打を記録したのは１５日、敵地サンディエゴでのパドレス戦だ。テレビで歴史的一打を見ていたという本拠地マーリンズパークの球場関係者は「ここで打ってほしかった」と残念そうに言った。

　地元メディアの２人の予想日は、いずれも本拠地開催試合だった。はたして結果はいかに？