「ドジャース２－４パドレス」（２４日、ロサンゼルス）

　パドレスがドジャースに連勝し、３年連続でワイルドカードでのプレーオフ進出を決めた。松井裕樹投手は五回途中から２番手で登板。イニングをまたいで１回を無失点に抑え、４勝目をマークした。試合後にはナインと歓喜のハグをかわした。

　パドレス打線は５回までドジャースのグラスノーに無安打に封じ込まれた。だが六回１死からサラスがチーム初安打となる左前打を放って出塁すると、続くタティスが右前打を放って一、三塁と好機を拡大した。

　ここでハリスがセンターへ犠牲フライを放って先制点をあげると、六回には代打・ヘイズのタイムリーからサラス、タティスの連続タイムリーで３点を追加した。

　松井は五回途中からマウンドに上がり、２死一塁からフリーマンに安打を許すもテオスカー・ヘルナンデスを三振に仕留めてピンチを脱した。イニングをまたいだ六回は１死からマンシーへの死球判定がチャレンジでボールに覆り、二飛に打ち取って降板。しっかりと役割を果たして４勝目をマークした。後半戦はこれで２８試合に登板し、失点した試合はわずかに３試合。３０イニングで自責点３、防御率は０・９０と圧巻の内容だ。

　これでパドレスはナ・リーグのワイルドカードで３年連続のプレーオフ進出が決定。２４年にはドジャースと死闘を繰り広げたことも記憶に新しい。今季は西地区でドジャースの独走を許したが、シーズン終盤に破竹の快進撃を見せポストシーズン進出権を獲得。悲願の球団史上初ワールドシリーズ制覇への挑戦権を手にした。

　これでドジャース、ホワイトソックス、レッドソックス、カブスに続き、日本人選手が所属する５球団がプレーオフ進出を決めた。１０月も日本のファンにとって目が離せないゲームが続きそうだ。