村上宗隆とバルガスがシャンパンファイトで歓喜のハグ ホワイトソックスをＶ字復権に導いた元ド軍戦士「本当に誇りに思う」２年前は絶望の表情も
「ロイヤルズ１－９ホワイトソックス」（２４日、カンザスシティ）
ホワイトソックスが大勝で５年ぶりのプレーオフ出場を決めた。３年連続で１００敗超を喫していた球団が翌年にポストシーズン進出を果たしたのはＭＬＢ史上初めて。村上宗隆内野手はシャンパンファイトでミゲル・バルガス内野手と歓喜のハグをかわすシーンがあった。
ともに３３本塁打を放ち、ホワイトソックス打線をけん引した村上とバルガス。バルガスは２０２４年のトレードデッドラインを前にドジャースからホワイトソックスへ移籍した。最強チームから最弱チームへ移り、連敗が続いた際にはダグアウトでぼうぜんと座り込む姿が米ファンの注目を浴びていた。
あれから２年、村上の加入とともにチームをプレーオフ進出へ導いたバルガス。グラウンドインタビューでＶ字回復について問われると「僕たちはお互いを支え合っていますし、信頼し合っています。最高の団結力がありますし、クラブハウスにそういう仲間や、ベニー（ベニンティンディ）のようなリーダーがいると僕たちにとってもやりやすい。彼はここで長くプレーしてきた１人ですし、チームのために尽くしてくれたすべてを考えても素晴らしい」と語り「本当に素晴らしいですし、みんなで互いを誇りに念っています」と最高の笑みを浮かべていた。
