「アスレチックス２－４ブルージェイズ」（８日、サクラメント）

　ブルージェイズの岡本和真外野手（３０）が、敵地でのアスレチックス戦に「６番・三塁」で出場し、二回に２試合連続本塁打となる３０号ソロを放った。５日のホワイトソックス・村上に続き、移籍１年目で大台に乗せた。ドジャース・大谷もすでに３０本塁打をマークしており、メジャーでは初となる“日本選手３０発トリオ”の完成となった。

　３０号本塁打は滞空時間の長いアーチだった。岡本が１打席目の甘いカットボールをしっかり振り抜くと、左翼ポール近くに高々と打球が舞い上がった。接戦での勝利に貢献した背番号７は「３０本は打ちたいなという目標を立ててやっていた」と安堵（あんど）感を漂わせた。

　ホワイトソックスの村上に続き、強打者の目安となる３０発を移籍１年目でクリアした。新人の三塁手がこの節目に到達するのは珍しく、大リーグ公式サイトの集計によると、通算３５２本塁打の強打者ブラウン（ブルワーズ）が２００７年に３４本をマークして以来、１９年ぶりの記録となった。

　日本では６年連続で３０本塁打をマークし、本塁打王も３度獲得しているスラッガー。海を渡った新天地でも開幕３戦目で１号を放つと、その後も着実に積み重ね、出場１４０試合、５７２打席目で大台に到達。「けがせずにここまで試合に出られているということがいい」とうなずいた。

　２試合連続本塁打で、９月の打率は・３３３。「感覚が良くなってきているというのはちょっと前からあった」と状態が上向いていることを認めた上で、「これからも変わらずしっかり準備をしていきたい」といつもの言葉を繰り返した。

　守りでも見せ場があった。前日の試合で挟殺プレーに失敗し、捕球ミスと悪送球で２失策が記録された。この日は気温３５度近くの猛暑だったが、早出で守備練習。二回と七回に三塁線のゴロを華麗にさばいた。チームの主軸として攻守に奮闘する姿に、シュナイダー監督も「本当によくやってくれている」と手放しでたたえた。