「ドジャース４－５ブルワーズ」（１３日、ロサンゼルス）

　ドジャースの佐々木朗希投手は６回２失点と粘りの投球でゲームを作った。自身３連勝＆６勝目のはディアスの炎上で消滅。試合後には「内容が伴わないと運がよかったとしか言えない。捕手の要求通りに投げられないと信頼に欠けるかなと思います」と反省の言葉が口をついた。

　序盤３イニングを無失点に抑えた佐々木が突如、四回に崩れた。四球が絡んで１死満塁のピンチを招くと、コントレラスから三振を奪って２死にこぎつけた。だがここから２者連続で押し出し四球。ブルワーズ打線がことごとく低めの変化球を見極めてくる中で苦しい投球を強いられた。

　「１イニング崩れてしまったので。でもその後、修正できたのは評価できるかなと思います」と佐々木。五回からはストレートとカウントを奪うスライダーを軸に配球スタイルを変更。しっかりと立ち直って先発の責任イニングとなる６回を２失点にまとめた。

　だが「力を入れたときにちょっとズレてた」とメジャーワーストタイの５四球を与えながら崩れなかった佐々木。「９月になったらそういう状況は許されないと思うので、技術を確立していかないといけない」と前を向く。

　六回裏には２死一、二塁から代打・マンシーがフルカウントからの１００マイルを完璧に捉えた。打球は右中間に飛び込む逆転の２３号３ラン。本拠地は大興奮に包まれ、ベンチでは佐々木が満面の笑みを浮かべた。そしてダイヤモンドを悠然と一周して戻ってくると、佐々木はハイタッチをかわした。

　勝利こそならなかったが、悪いなりに抑えられたことは収穫とも言える。「体力的なところはそこまで問題ない。健康状態と、高いパフォーマンスを維持する」と前を向いた。