「ブルージェイズ２－１４ドジャース」（６日、トロント）

　直近４戦３発と量産態勢だ。ドジャースの大谷翔平投手（３１）はトロントでのブルージェイズ戦に「１番・指名打者」で出場し、六回に２試合連続本塁打となる３号ソロを放った。６打数２安打１打点で、４試合連続２安打、昨季からの連続試合出塁は「４１」に伸ばした。試合は１４－２で大勝のドジャースが４連勝、ブルージェイズは５連敗となった。

　六回先頭。大谷が対峙（たいじ）したのは、変則左腕マンティプリーだった。ダイヤモンドバックス時代の２０２４、２５年は「大谷キラー」だった左腕。この対決まで１０打数２安打と抑えられていたが、内に食い込む球を仕留めた。

　カウント２－１から、４球連続で投げてきたシンカーを完全に読み切った。「いいコースだったけど、いいアプローチができた」。打球は低い弾道で中堅フェンスを越えた。岡本の前での強烈な一撃は、ダメ押しの７点目。２戦連発の３号ソロを放ち、ここ４試合で３発と勢いは確実に加速している。ロバーツ監督は「しっかり中堅方向に打てているときは状態がいい証拠。彼がベストのときだ」とうなずいた。

　昨季、ワールドシリーズで戦ったトロントに乗り込んでの試合。ＦＡの獲得競争でドジャースに敗れた怒りから大谷に「Ｗｅ　ｄｏｎ’ｔ　ｎｅｅｄ　ｙｏｕ　（お前は必要ない）」と強烈なヤジを浴びせたファンは、この日も大ブーイングで迎えた。だが、本人は「ワールドシリーズ（の雰囲気）はちょっと違う。あくまでもシーズンの一つの試合」とクールに対応。三回の投前安打も含めて４試合連続複数安打をマークし、連続試合出塁も０９年のイチロー（マリナーズ）がつくった日本勢最長の「４３」まであと「２」と迫った。

　ドジャースは今季最多タイの５発を含め今季最多１７安打＆１４得点で圧勝。あまりの強さに、満員で埋まった敵地のスタンドは試合が終わる頃はガラガラだった。「良いことも、悪いことも、終わったら忘れて次の日に切り替えてプレーしたい」。今季初の４連勝。大谷も、ドジャースも、手がつけられなくなってきた。