ドジャースの大谷翔平投手が１３日（日本時間１４日）、アリゾナ州グレンデールで山本由伸、佐々木朗希両投手とともにバッテリー組のキャンプ初日を迎えた。

　メジャー９年目。昨季は自身２度目の右肘手術から投手復帰し、今季は３年ぶり開幕二刀流スタートを目指す大谷はキャッチボールや約９０メートルの遠投で肩をつくった後、ブルペン入り。直球やスイーパーなど、持ち球全球種を織り交ぜて２７球を投げた。練習後は取材に応じ、「いい強度で投げれてるので順調だと思ってます」と笑みを浮かべて話した。

　米記者とのやり取りでは絶妙な切り返しで笑いを誘う場面もあった。手術やけがによるリハビリがなかったオフに振り返り、「ようやく通常のオフシーズンを過ごすことができた。短かったのはいいことではあると思うので、短い間の中で十分準備はできたのかなと思います」と返答。「短ったのはいいこと」の答えに「なぜ？」と問われると、すかさず英語で「ＹＯＵ　ＫＮＯＷ　ＷＨＡＴ　Ｉ　ＭＥＡＮ（言ってる意味分かりますよね）」と切り返して爆笑を誘った。

　昨季のドジャースはワールドシリーズ最終第７戦を戦い抜いて連覇を達成。これまで最も短いオフとなった。

　さらに、１月末にニューヨークで開催された全米野球記者協会の夕食会で昨季のＭＶＰ受賞選手として英語でスピーチを行うなど、英語力を向上させている大谷は「通訳は不要？」と問われると、「いや、必要ですね。誰かが意地悪な質問とかしてくるのでそれを回避するために必要だと思います」と日本語で即答。日本メディアだけでなく、アイアトン通訳の英訳を聞いた米記者からも大きな笑いが起こった。