米大リーグのＭＶＰ（最優秀選手賞）が１３日（日本時間１４日）、発表され、ナ・リーグはドジャースの大谷翔平投手が満票で３年連続４度目の受賞を果たした。本塁打と打点で二冠に輝いたカイル・シュワバー外野手（フィリーズ）に圧勝した。４度受賞はバリー・ボンズの７度に次いで歴代単独２位。

　大谷はファイナリストに入ったシュワバー、ホアン・ソト外野手（メッツ）と大リーグ専門局「ＭＬＢネットワーク」にリモート出演。発表前には放送局スタジオから今季の苦労と問われると、オフに手術を受けた左肩について触れ、「（シーズン）最初の方は左肩が回りづらいなという（問題）のを一番抱えていた。シーズンが進むにつれて試合前のマッサージの時間をちょっとずつ短縮できるようになった。そこが一番、苦労というか、不安があった点かなと思います」と答えた。受賞発表の瞬間はソファに真美子夫人と愛犬デコピンを挟んで座り、ハグを交わして笑顔を見せた。「すごく、非常に光栄です」と喜びを語り、「ソト選手、シュワバー選手も素晴らしいシーズンだったので、そういう素晴らしい選手と競え合えたが良かったと思います」とライバルたちの健闘を称えた。

　大谷は５年連続ファイナリスト入りし、４度目の栄冠。メジャー８年目の今季は投打同時出場１４試合を含む１５８試合に出場し、打率・２８２、ナ・リーグ２位の５５本塁打、１０２打点、２０盗塁、同１位のＯＰＳ１・０１４、メジャー全体最多の１４６得点をマーク。投手としては２度目の右肘手術を乗り越えて６月に復帰し、投球回を制限しながら１４登板、４７回を投げて１勝１敗、防御率２・８７、６２奪三振をマークした。　　チームの勝利への貢献度を示す指標「ｆＷＡＲ」は投打合わせて９・４（ナ・リーグ１位）をマークし、同じファイナリストのソト（メッツ）の５・８、シュワバーの４・９を大きく上回った。

　ＭＶＰは１９３１年に創設され、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）の１５支部からランダムに選ばれた２人、計３０人が１０名連記で投票。１位１４点、２位９点、３位８点、４位７点、５位６点、…、１０位１点の合計で決定される。投票はレギュラーシーズン最終戦翌日に締め切られ、ポストシーズンの成績は加味されない。

　北米４大プロスポーツで５年間に４度ＭＶＰを受賞したのは大谷で５人目。ＭＬＢで４年連続（０１～０４年）受賞のバリー・ボンズをはじめ、ＮＢＡではレブロン・ジェームズ（０９、１０、１２、１３年）とビル・ラッセル（６１～６３、６５年）、ＮＨＬではウェイン・グレツキー（８０～８７、８９年）といったレジェンドプレーヤーが名を連ねている。　

【ＭＶＰ受賞回数上位３位】　

７回…バリー・ボンズ　

４回…大谷翔平　

３回…ヨギ・ベラ、ロイ・カンパネラ、ジョー・ディマジオ、ジミー・フォックス、ミッキー・マントル、スタン・ミュージアル、アルバート・プホルス、アレックス・ロドリゲス、マイク・シュミット・マイク・トラウト　

▽ナ・リーグのファイナリスト３人の投票結果　

①大谷（ドジャース）４２０点（１位票３０）　

②シュワバー（フィリーズ）２６０点（２位票２３、３位票５、４位票１、５位票１）　

③ソト（メッツ）２３１点（２位票４、３位票１５、４位票９、５位票２）