「レッドソックス１０－２ロッキーズ」（９日、ボストン）

　レッドソックスの吉田正尚外野手（３１）は「６番・指名打者」で今季初出場し、４打数３安打１打点と活躍した。昨秋、右肩の手術を受け、開幕から負傷者リスト入り。ようやくたどり着いたメジャー舞台で鬱憤（うっぷん）を晴らすような活躍を見せ、チームの６連勝に貢献した。

　けが明けでの今季初出場で吉田が実力を存分に発揮した。「ここまで長かった。今日を迎えられて良かった」と戦列復帰に実感を込め、３安打１打点には「いい形でスタートが切れた」と喜びをにじませた。

　二回の第１打席は高めの直球を捉えて中前に鋭く運び「うまくはじき返せた」と自賛。四回１死三塁では、再び高めの直球を振り抜き、一塁手のグラブをはじいて右前へ転がる適時打を放った。八回は落ちる球に右手一本で巧みに合わせるバットコントロールを見せ、右翼線二塁打とした。

　昨秋、右肩を手術したが回復が遅れ、開幕から負傷者リスト入り。５月ごろには痛みが出て、リハビリが後退し「先が見えなくなってしまったのでこたえた」と気持ちが沈んだ。それでも「強くなって戻る。いい姿を見せられるように」と奮い立たせて乗り越えた。

　異国の環境に順応する家族にも支えられ、ようやく“開幕”したメジャー３年目。ア・リーグ東地区の４位のチームとともに逆襲へ向かう左打者は「（シーズンが）いい形で終われれば」と言葉に力を込めた。