「ドジャース６－５メッツ」（３日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（３０）が３日、ナショナル・リーグ野手部門で５月の月間最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれた。昨年９月以来で、５月は初受賞。エンゼルス在籍時の４度と合わせ通算６度目で、自身が持つ日本勢最多の受賞回数を更新。月間ＭＶＰを両リーグでともに複数回受賞したのは史上初となった。

　５月は２７試合で月間打率・３０９を記録。１試合２本塁打を２度マークするなど、自身と球団の月間最多に並ぶ１５本塁打という猛打で、本塁打と３１得点はメジャートップ、２７打点はナ・リーグ２位だった。出塁率と長打率を足したＯＰＳもリーグトップと文句なしの選出となった。

　これまで春をそれほど得意としておらず、５月のアーチ数は２０２３年の８本が最高だった。今季も４月は５本塁打だったが、少し開き気味だった構えを微修正したことが奏功。ボールを引き付けて打てるようになり「打つべき球に対して、しっかりアプローチできている」と実感を込める。

　圧巻の数字を残し絶好調とも言えるが、ベイツ打撃コーチは「それは（「５０本塁打、５０盗塁」を達成して月間ＭＶＰに輝いた）昨年９月のような時のことを言うと思う」とにやり。まだまだ上がる余地があることをにおわせつつ「でも彼は今すごく良い状態で、安定している」と目を細めた。この日は無安打に終わったが、メジャー８年目の今季も３年連続本塁打王に向けて快走中だ。