米大リーグ、マリナーズは２日（日本時間３日）、サイ・ヤング賞５回、メジャー通算３０３勝などの記録を持ち、２０１５年にダイヤモンドバックスの選手として殿堂入りしたランディ・ジョンソン氏がつけた背番号「５１」を永久欠番にしたと発表した。５１番は今年１月に殿堂入りしたイチロー氏の背番号としてすでに永久欠番になっていた。球団５人目。

　ジョンソン氏は１９８８年にエクスポス（現ナショナルズ）でメジャーデビューし、翌シーズン途中にマリナーズへ移籍。９８年途中にアストロズへトレードされるまで１０シーズンで２７４登板、１３０勝７４敗、防御率３・４２、２１６２奪三振をマーク。９５年に１８勝２敗、防御率２・４８、２１４回１／３、２９４奪三振などの記録でサイ・ヤング賞を獲得した。

　同投手は１９９０年６月２日のタイガース戦で自身初のノーヒットノーランを達成しており、偉業から３５周年にあたるこの日に球団が発表。永久欠番の式典は来年に行われる。

　０１年にマリナーズに移籍し、ジョンソン氏の番号を受け継ぐ形でプレーしたイチロー氏は今年１月２１日の殿堂入り会見で「当時、５１をつけることになるときに特別な番号だと認識してました。当然、シアトルの街にとっても、球団にとって、ファンにとっても。この番号をけがしてはいけない。５１番をつけた選手がただの普通の選手だったら、これはランディ・ジョンソンに対して申し訳が立たないし、そういう覚悟がすごくありましたね。日本人選手、野手として初めてというのも大きな一つでしたけど、５１番がシアトルにとって特別な番号ということもあって、僕の中ですごく重く存在していた、そういう記憶があります」と話していた。

　マリナーズの過去４人の永久欠番はケン・グリフィーＪｒ氏の「２４」、エドガー・マルティネス氏の「１１」、イチロー氏の「５１」、全球団共通のジャッキー・ロビンソン氏の「４２」。