「オープン戦、ドジャース８－４レンジャーズ」（６日、グレンデール）

　ドジャースの大谷翔平投手（３０）が、１８日の東京開幕戦に向けて“打者モード”で調整を進めていくことが６日、分かった。デーブ・ロバーツ監督（５２）が、二刀流調整の負担を軽減するため、投手復帰のプログラムの一時中断の方針を示した。この日の大谷はレンジャーズとのオープン戦に出場し、４打数２安打を記録し、今年初めてマルチ安打を達成した。

　２月２５日の４度目を最後に、ブルペンで投球練習を行っていない大谷。５月の投手復帰に向けて順調に調整が進んでいると思われたが、最近はキャッチボールのみ。練習の合間には首や右肩付近に異変を感じる動きを見せたこともあった。

　ロバーツ監督は大谷の投手としての現状について「試合の強度とブルペンの強度を並行させるのは賢明ではないと感じた。なのでペースを落としたい」と説明。開幕前に予定していた実戦形式での、打者への投球練習の中断も明言し、今後は打者中心の調整を重視させる意向を示した。

　指揮官は２月１日の球団イベントに出席した際に、大谷の５月投手復帰に自信をのぞかせていたが、この日は一転、“トーンダウン”。「１月にはそう話していたが、今は復帰時期に幅を持たせようと感じている。だから分からない」と、時期を設定しない方針を示した。

　この日の大谷はレンジャーズとのオープン戦に出場。初回に左翼線二塁打を放って４試合連続安打とした。予定は３打席だったが、４打席目を志願。左腕から左前打を打ち、今年初めてマルチ安打をマークし、指揮官も「非常にいいね。状態はいい」と話した。

　今後は１１日のキャンプ打ち上げまで３試合に出場。その間はキャッチボールで肩肘の状態を維持する。東京開幕まで１０日。大谷が打者モードで８年目のスタートを切る。