米大リーグでア・リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）争いが白熱してきた。当初はメジャートップの５１本塁打でタイトル争いを独走し、東地区で首位に立つヤンキースのジャッジが優勢だったが、エンゼルスの大谷もメジャー史上初の「１０勝・３０本塁打」で２年連続の栄誉へ猛追。一騎打ちの様相を呈している。

　８月２９日からの直接対決３連戦では、ともに長打力を発揮した。アーチで競演した第１ラウンドは勝ち越し２ランの大谷に軍配が上がり、翌日はジャッジが２戦連発で主役の座を取り返した。３１日は大谷が逆転３ランと注目を独り占め。チームがプレーオフ争いから脱落した中で「もちろんモチベーションになっている」と、発奮材料にしている。

　記者投票で決まるＭＶＰの鍵はやはり数字か。ジャッジはマリス（ヤンキース）が持つア・リーグ記録の６１本塁打、既に規定打席に到達した大谷は残り３４イニングの規定投球回とのダブル達成が印象度を左右しそうだ。

　エンゼルスの地元紙ロサンゼルス・タイムズ（電子版）は「大谷の３０号は強力な最終弁論をもたらした」と論争に拍車がかかった状況を分析した。