「オープン戦、アスレチックス３－７エンゼルス」（５日、メサ）

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が５日（日本時間６日）、アスレチックスとのオープン戦に初登板し、１回２／３を３安打１失点、２四球５奪三振だった。最速１００マイル（約１６１キロ）の速球と切れ味鋭いスプリットで５つのアウトをすべて三振で奪った。右前腕部を故障した昨年８月２日のアストロズ戦以来、２１５日ぶりの実戦で二刀流復活を印象づけた。

　独壇場だった。２１５日ぶりの実戦マウンドで大谷が奪三振ショーを披露した。

　一回、先頭カナを外角直球で見逃し三振に斬ると、１死二塁のピンチには１００マイル（約１６１キロ）の剛球で３番オルソンのバットに空を切らせた。

　わずか２試合の登板に終わった昨季は一度も出せなかった３桁（マイル）の大台。「最初だったので軽くいこうかなという感じでいった」。復活を印象づける１球だった。

　左打ちのモアランドには内角低めに鋭く落ちるスプリットで初回を締めると、二回に奪った２つの三振も最後はスプリットだった。「満足してますね。今日はスプリットを決め球にしか使わないようにしていた。特に変化が良かった」と自画自賛した。

　打者１０人に４１球を投げた。直球の制球が乱れて２四球を与え、高めに浮いたスライダーを痛打されて先制点につながった。予定の２回を投げ切ることはできなかったが、「球数をしっかり投げれたし、走者を背負った投球は実戦しかできないのでそこも良かった」と、前向きにとらえた。

　２日前の試合では１４３メートルの特大アーチを放ち、この日は１６１キロの剛球を投げた。交代を告げられ、マウンドからベンチに戻る際には観客席から拍手と歓声が起こった。「すごく楽しかった」。みんなが待ち望んでいた二刀流が帰ってきた。